仙人掌是是仙人掌属的一种植物，主要分布在美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部、中国南方及东南亚等热带、带地区的干旱地区。 很多人都知道仙人掌会开花，但实际上仙人掌还会结出果实，只不过其生长期漫长而且稀少。仙人掌果还具有行气活血、祛湿退热、生肌等作用；印第安人和墨西哥人将其作为食物和药物使用也有几千年的历史。 最原始的仙人掌植物还是有叶的，分布在不太干旱的地区，外形和普通的植物并没有多大的区别。只是由于沧海桑田的变化，湖南幼师摸鸟门原来湿润的地区变得越来越干旱，为了适应以存，外形发生了变化，正常的扁平叶逐渐退化成圆筒状，进而又退化成鳞片状，最后完全消失。今天在中美洲一些不大干旱的地区还分布着一些原始的仙人掌类。 |